Det er vel og bra å fordype seg i seriøs, krevende litteratur, men en gang i blant trenger de fleste en pause fra filosofisk refleksjon og fra samfunnet for øvrig. Da kan en god spenningsroman være akkurat den rette tingen. Om det er på hytta eller på T-banen på vei til jobben, evner gode spenningsromaner å få leseren til å glemme sine omgivelser fullstendig.
Skandinavisk spenningslitteratur er for lengst blitt satt på verdenskartet av forfattere som Stieg Larsson, Henning Mankell og selvfølgelig vår egen Jo Nesbø. Førstnevnte har opplevd en aldeles fenomenal suksess med sin Millennium-trilogi, som også har vært gjenstand for populære filmatiseringer både i Sverige og USA. Nesbø har likeledes fått et stort publikum i utlandet, og den vellykkede filmatiseringen av «Hodejegerne» har gjort at Hollywood har kastet seg over nordmannens historier.I spenninglitteraturens historie er det imidlertid umulig å komme utenom Agatha Christie. Den lille engelske damens bøker er blant de mest solgte i verdenshistorien, og karakterer som Hercule Poirot og Miss Marple er blitt allemannseie på lik linje med Sherlock Holmes og James Bond.
Mange vil si at det er britene som har skrevet den beste krimromanene, mens andre foretrekker amerikanerne. Med klassikere som «Malteserfalken» av Dashiell Hammett og «Den lange søvnen» av Raymond Chandler, er det heller ingen tvil om at amerikansk krim fortjener større oppmerksomhet enn den historisk har fått her til lands.
